文化の次元から見れば、各国の風土が法制度をつくり、また法制度が風土を守り育てる。川と水の法律や都市計画の制度は、そのことが特に顕著である。日本とフランスの河川法、多くの国の水法は、どのような風土基盤を有しているか。欧米の沿岸権や優先専用権と、アジアの共同体的水利用の伝統は、それぞれどのような法制度上の特色に表れているか。このような基本的相違点を確認し比較した上で、国際間の交流を図ることが望ましい。
　近年は、文明の次元から社会経済の発展を図るため、合理性と効率性を求めて世界の立法が共通化してゆく傾向にあるが、地域性との調整をどうするか、さまざまな課題がある。
　水は誰のものかの素朴な観念の各国比較に始まり、土地利用と水利用、治水法と利水法、慣習法・判例法・制定法の循環、各国法制度の重点構造と流域管理のあり方など、長年の研究成果のエッセンスを独自の図解により紹介し、幾つかの新しい話題を提供する。