第１１７回　河川文化を語る会

　1999年以来、外来種タイワンシジミの研究に取り組んでいる向上高校生物部の原点は、それまで観察を継続していた営巣中の小金塚サギコロニーが突然伐採されたことにある。当時の生物部員たちの驚き、怒り、無力感は、計り知れないものがあった。時を同じくして外来種のタイワンシジミに出会い、その目を広く周囲の自然環境に向けていった。これ以降、生物部員たちは取りつかれたようにシジミの分布調査に没頭することとなった。
　生物部の先輩から後輩へと引き継がれた外来種タイワンシジミの分布調査は、「桂川・相模川流域協議会」をはじめ、自然保護に関わる多くの方と第一線の研究者の協力を得て、9年の歳月をかけて、相模川全流域、全長113kmにおよぶ全国的に見ても類例のないシジミ類調査となった。この調査によって、ホタル保護活動をはじめとする自然保護活動に伴う外来種タイワンシジミ分布拡大という看過できない問題が明らかになった。一方、外来種シジミに関する全国的な情報発信と情報収集によって、あらたに18県でタイワンシジミの生息が確認された。
　サギコロニー伐採のショックから立ち上がり、9年間にわたり黙々と地道なフィールドワークを続けた生物部の、第９回日本水大賞大賞（グランプリ）受賞に至る足取りを、地域で活動する心優しい「生き物好きの大人たち」との交流と共に紹介する。